パンクの話を。
といっても、音楽ではなくタイヤの方のパンクであります。
さて、私は、ソーラーカー乗りとしては、珍しくほとんどパンクの経験がありませんでした。

ソーラーカーのタイヤといえば、ツルツルのタイヤにうそーんという空気圧で極限まで転がり抵抗を削ってますんで、バーストあたりまえ、パンクは日常茶飯事だったりするんですが、幸いにして、私は、パンク経験が無いんですよ。ほとんど。
だから、巡航中にバーストするとどんなことになるのか、経験として持っていないんですね。
アライメントの狂ったマシンで大潟村のコースに飛び出していって、一日の走行が終わった後に見てみたら、タイヤがヅルムケ、なんてこともありましたけども、幸いにしてパンク経験をせずに済んだわけです。

私のソーラーカー乗り人生の中で、ただ一回のパンク経験は、1999年のWSC。
オーストラリアで開かれる大会でのことです。
世に言う「new road」事件であります。

「new road」事件とは、コースの下見をしたときにですね、スタート地点であるダーウィンからちょっといったところで、道路の工事かなんかがあって、片側交互通行だか、一回路肩に降りるだかするところがあって、こんなとこ、ソーラーカーで通りたくないなーと思ったことが伏線にあります。

で、スタート前のブリーフィングで、その工事区間について主催者が説明したところによりますと、「お前らはnew roadを通ることになるのだ(英語)」
まぁ、こう聞くと、普通に、ああなるほど、ソーラーカーのために新しい道を開放してくれたのだな、と思いますやね。
たぶん、日本からの参加チームはみんなそう思ったと思うんですけど。

で、実際は、というと、確かにnew roadでした。
でも、それは、まだ舗装もされていないnew roadで、延々と未舗装の砂利道を走る羽目になったのです。
なんとかかんとか砂利道をこなして、舗装路に戻ったところで、加速しようとしたら、ぐにゃっとリアがスライドするんですね。
後方につけていた指令車に見てもらうと、パンク。

では、路肩に止めてタイヤ交換を・・・と思ったら、new roadを出たところで延々と日本からの参加チームが同じような目にあってタイヤ交換をしている・・・「ああ、お前らもか(笑)」という笑みを浮かべつつ・・・なぜか海外チームはほとんどいなかったかと・・・。

というのがnew road事件。

で、そんなことはともかく(笑)
人生で二度目のパンク経験。(自転車、原チャのぞく)

さて、打ち合わせに・・・と思って、車を見ますと、明らかにフロントタイヤが沈んでいます。
これ、幸いにして、車の周囲を見てから乗る癖が役に立ちました。
完全につぶれているわけではないので、とりあえず、最寄りのGSまで移動。

見てもらうと、ネジががっつり刺さってまして、そこから空気が漏れてました。
うう、タイヤ交換か・・・と思ったら、あっさり直るもんなんですね。

ネジを抜いたら、キリで穴を拡大。
穴にゴムのりを注入。
そこに中空構造(注射針の穴が大きいものを想像してください)のキリ状のものを差す。
その内側から吹き矢よろしくゴムの円柱を挿入。
キリ状のものを抜くと、穴にゴムの円柱が刺さって、塞がった状態に。
ゴム自体の弾力で円柱はがっしり周りから押さえ込まれる。
円柱のはみ出た部分をざっくり切って、終了。

詳しくはこちら

\2,100-なり。

携帯カメラで撮影したので変に歪んでますが、修理箇所のアップ

実際の耐久性はどうか知りませんけど、スタンドのおっちゃんが言うには、これで大丈夫。
これくらいでいちいちタイヤ交換してたら、お金が無くなっちゃうよ!!とのことでした。
とはいえ、スタッドレスの時期までわずかなので、このまましばらく乗って、スタッドレスを挟んで春には新しいタイヤにしたいと思います。

うちの感電号ことプリウスも、ついに3万キロ越えましたし。
まー、昨シーズンのスタッドレス分もあるので、タイヤ自体は3万キロも走ってないですけどね。

恥ずかしながら、こんなタイヤ修理があるなんていままで知りませんでした。
うーん。
しかし、今回もまた、走行中に唐突にタイヤがパンクという経験が出来ませんでしたが、そんな経験しない方がいいんですよね。